Quando foram iniciados os preparativos para o WAS’03 de Salvador, nem mesmo a World Aquaculture Society (Sociedade Mundial de Aqüicultura) avaliava a dimensão que tomaria este, que foi o seu 30o evento, mas o primeiro ocorrido na América Latina. Segundo afirmou Craig Browdy, o tradicional êxito desses encontros foi superado, ratificando a importância da aqüicultura em nosso país perante o mundo. Ao final de uma semana, cada expositor, palestrante ou congressista tirou sua própria conclusão de que, sem dúvidas, este ano está se caracterizando pelo grande passo no desenvolvimento da aqüicultura no Brasil, consolidada especialmente pela realização deste encontro em nosso país.
O WAS’03 atraiu 4 mil pessoas, quando eram esperadas 2500. Isso gerou uma inevitável confusão na emissão de crachás, com intermináveis filas para a distribuição das mochilas com os dois volumes dos livros de abstracts, a que tinham direito todos os que pagaram inscrição. Muitos dos brasileiros que chegaram a Salvador não haviam feito suas inscrições com antecedência, e isso dificultou os cálculos do número de participantes, por parte dos organizadores do evento, acarretando em vários contratempos para os organizadores. Muita gente ficou sem a mochila do evento e os livros com os resumos, que faltaram, tiveram que ser distribuídos em CD.
Marcaram presença no encontro, 75 países e participaram da Feira Internacional de Aqüicultura, que ocupou três andares do Centro de Convenções, 290 empresas regionais, nacionais e estrangeiras.
A cerimônia de abertura do evento foi na noite do dia 19 de maio, lotando o auditório principal. (foto) Na mesa do plenário várias autoridades, com destaque para o presidente da WAS, Craig Browdy; ministro José Frisch; governador da Bahia Paulo Ramos e, o presidente da ABCC, Itamar Rocha, que tão logo acabaram seus breves discursos, oficializaram a cerimônia inaugural da versão 2003 do maior evento da aqüicultura mundial.
A recepção de boas-vindas foi iniciada a seguir à cerimônia de abertura. O coquetel, aberto a todos os participantes do congresso, foi oferecido pelo Grupo MPE. Abarás e frigideiras de camarão foram servidos por baianas vestidas com trajes típicos, fazendo com que os participantes se deliciassem com esses deliciosos pratos da cozinha baiana.
Dia seguinte, hora de acordar cedo nos muitos hotéis de Salvador que atenderam aos participantes do evento, já que logo pela manhã teve início a sessão plenária de abertura com as palestras do inglês Michael New, do brasileiro Wagner Valenti e do chileno Carlos Wurmann. Michael New falou acerca do desenvolvimento da aqüicultura mundial e das suas tendências atuais, com ênfase no papel que a atividade praticada de forma sustentável pode ter no combate a pobreza dos países em desenvolvimento. Wagner Valenti fez uma análise ampla da aqüicultura brasileira, mostrando os discutíveis números disponíveis e os diferentes manejos utilizados, sob a ótica da sustentabilidade. O Carlos Wurmann fez uma revisão do status atual da aqüicultura na América Latina e, ao compará-la com o que é praticado em outras macro regiões do mundo, mostrou a sua crescente importância, suas oportunidades e desafios.
Os ouvidos dos participantes tiveram que estar afinados para o grande número de palestras apresentadas em inglês, o que motivou muitas reclamações. Ao explicar o porquê do uso da língua inglesa, mesmo por palestrantes brasileiros, Wagner Valenti, atual vice-presidente da WAS e um dos organizadores do evento, disse que este se tratava de um encontro internacional, assim como foi o WAS 2002, realizado no ano passado em Pequim. “Imaginem se em Pequim todas as palestras dos chineses fossem proferidas em chinês?”, argumentou Valenti, explicando que o inglês é uma língua internacional, invariavelmente utilizada nessas ocasiões.
No final da manhã do dia 20 de maio, foi inaugurada a Feira Internacional de Aqüicultura, de longe a maior já realizada no Brasil, com 350 estandes de 290 empresas vindas de países como Alemanha, Austrália, Canadá, Chile, China, Colômbia, Equador, Espanha, EUA, França, Holanda, Indonésia, Inglaterra, Itália, Japão, Malásia, México, Peru, Rússia, Singapura e Taiwan. A Feira ocupou dois andares do Centro de Convenções da Bahia e foi preciso muita dedicação e boas pernas para visitá-la na íntegra. Apesar das palestras terem se estendido até o dia 23, sexta-feira, os estandes da Feira ficaram montados somente por três dias, fechando no dia 22, fazendo com que as empresas expositoras fossem visitadas por milhares de pessoas, provenientes das mais diferentes regiões do Brasil, como também de outras nações.
O excessivo calor no Centro de Convenções e a cansativa jornada de palestras, encontros e negócios eram ao final do dia compensados, com degustações de acarajés e cervejas fartamente distribuídas em muitos estandes. De volta ao hotel, para muitos participantes o tempo era curto. Logo era preciso uma nova saída para cumprir uma agenda de convites das empresas para as mais diversas recepções.
Mereceu destaque o jantar oferecido por Mário Aurelio Pinto, presidente do Grupo MPE, no Iate Clube de Salvador. Os deliciosos camarões e tilápias produzidas na Valença da Bahia e na AAT Internacional receberam a melhor roupagem possível dentro da culinária baiana e foram saboreados num ambiente de harmonia e cordialidade entre os cerca de 80 convidados, entre eles o Secretário José Frisch e o novo presidente da WAS Kevin Fitzsimmons.
No congresso do Brasil, aproximadamente 60 ofertas de emprego e um número similar de curriculum vitae foram disponibilizados pelo Serviço de Empregos da WAS, com a colaboração de Adriana P. Muñoz-Ramírez, que auxiliou aqueles que não dominavam o inglês. Este serviço é gratuito e está disponível durante todo o ano, bastando que os interessados visitem o site http://darc.cms.udel.edu/wases/wasesinfo.htm. As ofertas têm ferramentas de pesquisa por palavra chave. Em breve este serviço será oferecido também em português, espanhol e alemão. John W. Ewart, coordenador do WAS Employment Service e Mark Einstein, da Universidade de Purdue, Indiana – USA, estão administrando os arquivos da página web junto ao Sistema de Informação da Rede de Aqüicultura (AquaNIC) www.aquanic.org, de forma que cada vez mais profissionais e estudantes de todas as partes do mundo possam usufruir desse sistema de informações. O próximo serviço de empregos estará disponível no WAS’04, que já está agendado para os dias 1 a 5 de março no Hawai Convention Center em Honolulu.
